紫砂壶自明朝中期問世以來，經历代匠人的慧思巧手，推陳出新，其已由最初的生活用品一步步發展成集日用，覌賞和收藏于一身的特殊商品。与其他同类用品比較，它的獨特之处表現在紫砂与茶特有的匹配性能；包羅萬象的壶体造型和隽詠秀美的壶身書畫艺术。
獨樹一帜的風格使它在很短的時間內就進入了文人的視野并通過由此產生的反振迅速传入卿侯之家，皇宫大内。「宫中艳說大彬壶，海外競求鳴遠碟」就是這种情況的真實寫照。而紫砂壺在民間的反响則是「黜銀锡及閩豫瓷，而尚宜兴陶」。紫砂壺的迅速普及，當然離不开文人墨客的宣傳和追捧，然在其問世前后的五百多年時間里對推動其發展做出最大貢獻者則非吴氏一族莫屬。
吳氏家族不是指一人、一家、一代，而是整个吴氏族群。他們可能不同宗，也可能若干年前曾同宗，但他們憑着对紫砂壶的了解和热愛，或以創制，或以文传，又或以收藏複制等方式在紫砂壺領域为后人留下了可贵的遺產。
紫砂壺的第一部专著「阳羡茗壶系」中把供春尊为正始。而供春則是明朝四川參政吴頤山的侍女（也有講是書僮）。吳頤山父子弃官不做而縱情山水，吟詩飲茶為乐。極有可能是吴氏做了壶而不欲為外人所知而假供春之名。「因畢竟制壶与吴氏之身份不符」否則凭供春一个侍女怎會有此种構思。如果从這个角度讲，說吳氏是現代紫砂壶的創始也不過份，畢竟金沙寺僧沒有传世作品。无論如何吳氏的作用是不能抹殺的，至少供春的款识是吳氏代劳的，這是有正式記載的。
因為有了供春，因此有了「千載一時」時大彬，有了「巧穷毫發」陳仲美，有了「集古今大成」徐友泉，有了紫砂壺的有序傳承。而吳氏後人吳梅鼎在100多年后的明清之交的一篇茗壶賦則又在詳尽地描述了各类壶型的同時用华丽的詞藻對紫砂壺做了尽情的贊美。不论从文史和壶史角度都应是一篇不朽之作。吳梅鼎之父吳以蕃及祖父吳洪化更是紫砂壺收藏第一人。
時間又推移到100多年后的雍乾時期，另一吳氏，浙江收藏大家吳騫橫空出世。他「雅慕諸人名，欲訪求數器，破數十年之功所得」而作「阳羡茗陶彔」。這部迄今為止最有价值的敘述明清紫砂器的专著還辑录了明清兩朝文人雅士有关紫砂壺的詩文、雜記、銘刻。其所引证之部份史料和著作有的已經佚失。可見這部著作的弥足珍貴。
再過100多年，十九世紀末，另一吳姓收藏大家吴大澄登上紫砂器的舞台。他精鑒賞，富收藏。對紫砂壺情有獨鍾。他曾遍請名家為其制壶。晚清著名紫砂藝人黃玉麟、趙松亭、俞國良都曾被邀至家中按其所藏之古器型制壶。也根據所掌握的前朝名家名作之图形仿制，甚至沒有图形的名人作品也按文字所描繪進行仿制。應該說雖是仿品，但也對紫砂壺的傳承起到了推动作用。他應該是對紫砂壺有計劃的、系統的仿制和收藏的第一人。至今其所藏「愙齋」款紫砂壺仍一壶難求。
吳氏一族對紫砂壺的熱愛還体現在于創作時溶入很多文化因素。四十年代書畫大師江寒汀，吳湖帆和藝人顧景洲合作制作五把石瓢壶至今在紫砂界被传為美谈。而吳湖帆則正是收藏大家吳大澄之孫。
吳氏的后人至今仍活躍在紫砂壺領域并在制作和收藏兩界具有极大影響力。一部紫砂壶的發展史如少了吳氏一族就会变得殘缺不全。這就是吳氏族群對紫砂壺發展所做的貢獻。